X japan - Biography

X-Japan je japonská rocková kapela z Chiby, kterou v roce 1982 založil její bubeník Yoshiki, společně se svým nejlepším přítelem a jejím zpěvákem Toshim. Japonsky se slovo X vyslovuje jako Ekkusu. Kapela začala jako power speed metal se symfonickými prvky a postupně se stala progresivnější s mnoha krásnými baladami. Kapela je vnímána jako zakladatel hnutí visual kei a stala se první kapelou tohoto žánru, která vstoupila do mainstreamu pod nezávislou značkou. Některé skladby jsou velmi dlouhé, více jak pět minut a Art of Live má dokonce minut dvacet devět. Většina textů je v japonštině, ale také se tu hojně objevuje angličtina nebo se oba jazyky prolínají. Drtivou většinu hudby napsal sám Yoshiki, ale autorem několika písní je také Hide.  Kapela jako celek napsala jen jednu píseň.  Gene Simmons z kapely Kiss o X Japan řekl, že kdyby se narodili v Americe, byli by největší kapelou světa. Je málo známé, že před Hidem a Taijim se na pozici kytaristy nebo basáka vystřídalo jedenáct dalších mužů. Taiji i Hide jsou stále vedeni jako oficiální členové kapely.

Vzhled kapely a hnutí visual kei vychází z amerického Glam Rocku a také z tradičního divadla Kabuki, kde hrají jen muži a často se převlékají za ženy a nosí ženský makeup. O X se napsalo, že mají grandiozitu Queen, metalovou hysterii Iron Maiden a symfonickou sofistikovanost klasické hudby. Yoshiki se uměl dokonale přepínat mezi stydlivou ženskostí a mužným hurikánem za bicími. Taiji nosil klasický perfektní glam makeup a Toshi s Patou byli mužskými prvky kapely. Hide vtiskl osobitý styl celému visual kei, nevzdal se ho ani v pozdějších letech a vždycky byl tím, kdo se nejvíc vyblbl s publikem. Pro kapelu je také typická jistá dávka melodramatu a věčných protikladů. Například u rychlých heavy skladeb oblékají velmi ženské kostýmy a u balad přesně naopak a Yoshiki nosí trny z vlasů. Yoshiki dokáže být velmi androgynní, oděný do perel a krajek působí dekadentně a sexy. 

Yoshikiho citát: "When we started the band, the problem was we didn’t belong anywhere. Because we were playing very heavy music, we were wearing tons of make-up and crazy outfits. So we couldn’t belong anywhere", "We did our own thing and that eventually became visual kei." , "But visual kei is more like a spirit, it’s not a music style or, you know... I think it is a freedom about describing myself, a freedom to express myself, that’s what I believe visual kei is."

V roce 1977 založili Yoshiki a Toshi skupinu Dynamite ve městě Tateyama v Chibě. Bylo jim teprve jedenáct let. O rok později změnili svůj název na Noise. V tuto dobu hrál Toshi na kytaru a jejich zpěvákem byl chlapec jménem Kurata. V roce 82 se ale Noise rozpadli a kluci pokračovali s kapelou jménem X. To byl jen pracovní název, protože je nic lepšího nenapadalo, ale už jim zůstal. Kolem roku 85 už kapela hrála v Tokyu, ale aby se to stalo, musel Toshi opustit vysokoškolská studia a Yoshiki prodal rodinný obchod s kimony kvůli penězům na Extasy Records. Oficiálně se řadili k punkovému undergroundu, ale tento styl jim nevyhovoval. Ve stejném roce vydali první singl I´ll kill you, který vyšel pod Dada Records a následoval Break the Darkness, který byl vydán na albu Heavy Metal Force III, kde měli píseň i Saver Tiger (Hide). V prosinci 1985 se ke kapele přidává basista Taiji, ale vydrží s nimi jenom chvíli a kapelu zase opouští.

V roce 1986 Yoshiki zakládá Extasy Records a kapela vydává singl Orgasm. V listopadu toho roku se k ní opět vrací Taiji. Singly Stab me in the Back a No Connexion, jsou nahrávány společně s Patou jako pomocným kytaristou. To už se píše rok 87 a krátce po těchto nahrávkách se ke kapele připojuje Hide po rozpadu Siver Tiger. Následuje další spolupráce s Patou, který se nakonec k X také oficiálně připadá v první známé formaci skupiny. V srpnu 1987 X vystupují v Kyoto Sports Valley na události Rock Monster a natáčí své první video Xclamation. V prosinci se účastní vystoupení, které pořádá CBS/Sony, které nakonec vede k podepsání kontraktu v srpnu následujícího roku.

Ještě před tím se ale kapele podaří vydat první album Vanishing Vision, konkrétně v dubnu roku 1988 přes Extasy Records. První náklad byl 10 000 kopií a prodaly se během prvního týdne. V Oriconu se toto album umístilo na devatenáctém místě. X se staly první nezávislou kapelou, která se takto umístila v hlavní hitparádě. Následuje turné Vanishing Tour Vol.2, kapela hraje ve dvaceti městech celkem dvacet čtyři koncertů během června a července a v říjnu pořádají Bourn Out tour, které má dvanáct vystoupení. V listopadu vystupují v Differ Ariake Arena na události Street Fighting Men concert pod záštitou časopisu Rockin'f. Kapela se také objeví v malé kameo roli ve filmu Tokyo Pop.

V březnu 1989 kapela vyráží na vyprodané turné Blue Blood. Koncert ze Shibuya Public Hall je později vydán na DVD s názvem Blue Blood Tour Bakuhatsu Sunzen Gig. 21. dubna vychází album Blue Blood a na Oriconu se umísťuje jako šesté.  Následuje vydání singlu Kurenai, který dobývá páté místo a kapela vyráží na Rose and Blood tour, které ale muselo být předčasně ukončeno poté, co Yoshiki po dvacátém druhém koncertu zkolaboval. Tento úspěch zajistil kapele cenu Grand Prix New Artist of the Year, která se udílela na Japan Gold Disc Awards v roce 1990. V listopadu roku 1990 kapela odlétá do L.A., kde plánuje nahrávat album Jealousy.

Kapela se vrací do Japonska v červnu roku 1991 a na místě musí být 500 příslušníků Japan Self-Defense Forces, aby udržely dav na letišti pod kontrolou. Album vychází prvního července, dobývá první místo hitparády a prodá se na 600 000 kopií. Později získá certifikát RIAJ za prodaných 1. 000 000 kopií. V srpnu kapela poprvé vystupuje v Tokyo Dome, což byla v té době největší uzavřené koncertní místnost v Japonsku a žádná podobná kapela v ní nikdy nehrála. Záznam byl později prodáván na CD i DVD. Tato show byla součástí Violence in Jealousy tour a pokračuje až do Yokohama Arena, kde Yoshiki znovu kolabuje přímo na pódiu. Osmého prosince kapela vystupuje s orchestrem v NHK Hall.

Rok 1992 kapela odstartuje třemi vyprodanými koncerty v Tokyo Dome s názvem Tokyo Dome 3 Days ~On the Verge of Destruction~. 31.1 kapela oznamuje, že ji opouští basista Taiji. Oficiální vyjádření proběhlo v duchu toho, že se s kapelou rozchází ohledně názorů na hudbu a na to, co budou hrát, ale Taiji ve své autobiografii uvedl, že to bylo proto, že Yoshiki sám sobě platil několikanásobně víc, než ostatním členům kapely a on ho s tímto faktem konfrontoval. Yoshiki se později vyjádřil, že Taiji překročil hranice, které si kapela stanovila a že dodnes neví, zda to bylo dobré nebo zlé rozhodnutí, ale že neměl jinou možnost. 24. srpna 1992 měla kapela tiskovou konferenci v New Yorku v Rockefellerově centru, kde uvedla, že novým basistou bude Heath. Tou dobou kapela podnikla svůj průlom v zahraničí a odešla od společnosti Sony k Atlantic Records. Také museli změnit své jméno z X na X Japan, kvůli jiné kapele, která už v Americe pod tímto názvem působila. Heath s X poprvé vystupuje na Extasy Summit v Osaka-jö Hall v říjnu 1992.

V srpnu roku 1993 vychází skladba Art of Life, která má neuvěřitelných 29 minut a umístí se okamžitě na prvním místě. Přesto kapela tento rok odehraje jenom dva koncerty, protože každý člen začne svou sólovou kariéru. Ty se uskuteční v Tokyo Dome 30. a 31. 12 v předvečer Nového Roku a tato tradice se drží, až dokud se skupina nerozpadne. I po celý rok 1994 se členové kapely věnují svým sólovým projektům a odehrají společně jen čtyři koncerty. První dva byli součástí události The Great Music Experience a druhé dva se odehráli opět na konci roku a nesly název Aoi Yoru (青い夜, Blue Night) and Shiroi Yoru (白い夜, White Night).

Rok 1995 se nesl v tichosti až do 19. listopadu, kdy kapela vyrazila na tour, aby propagovala své nové album Dahlia. Tady poprvé upustila od svého visual kei stylu a začala se oblékat mnohem víc ve stylu klasických rockových hvězd, kromě kytaristy Hideho. Album nakonec vyšlo až v listopadu 1996, ale singly z něho byly vypouštěny postupně už dřív. Dahlia tak nabídla relativně málo nového, ale i přesto se umístila na prvním místě. Po třinácti březnových koncertech muselo být tour ukončeno, kvůli vyhřezlým plotýnkám v Yoshikiho krční páteři, což bylo smrtelně nebezpečné. Kvůli tomu kapela hrála opět až na konci roku a koncerty se jmenovaly Resurrection Night (復活の夜 Fukkatsu no yoru) and Reckless Night (無謀な夜 Mubōna yoru).

22. října 1997 se Yoshiki, Heath, Hide a Pata účastní tiskové konference, kde oznamují ukončení spolupráce X Japan. Důvodem je odchod zpěváka Toshiho, který oznámil, že ho život na úspěch orientované rockové hvězdy neuspokojuje emocionálně. Také řekl, že se tak rozhodl už v dubnu a pouze se to neoznámilo veřejně. Později vyšlo najevo, že mu jistá sekta „vymyla mozek“ a přesvědčila ho o tom, že být součástí X je čiré zlo. To ho dokonce dovedlo až k bankrotu. X Japan hrají svůj poslední koncert s názvem The Last Live ~Last Night~ dne 31.12.1997 v Tokyo Dome. Ještě toho dne hrají píseň Forever Love na Kohaku Uta Gassen, což je jejich skutečné poslední vystoupení.

Po skončení působení kapely všichni dál pokračují ve své sólové kariéře. Hide se věnuje alternativnímu rocku, velmi odlišnému od toho, co hrál s X Japan. Jeho první album Hide your Face vyšlo už v roce 1994 a pokračoval až do své smrti 2.5.1998. Pouze dva poté vyšlo jeho album 3.2.1., kde hrál se svou americkou kapelou Zilch a jeho třetí album Ja, Zoo vyšlo v listopadu 1998. To nahrál se svou live kapelou Spread Beaver. Album se umístilo na prvním místě a prodalo se přes milión kopií. Ještě před jeho smrtí mluvil společně s Yoshikim o obnovení X Japan v roce 2000 a dokonce se spekulovalo o tom, že měl být jejich novým zpěvákem.

Toshiho sólová kariéra trvala od roku 1992, vydal na 30 alb a vystupoval na bezpočtu menších koncertů. Jeho Utatabi Traveling Concert tour, zahrnovalo přes 3000 koncertů a trvalo od roku 1999 do roku 2003.

Také Pata a Heath pracovali na svých sólových deskách nebo se různě spojovali s členy Spread Beaver, nahrávali singly, hráli na Hideho počest nebo zkoušeli založit jiné kapely.

Yoshiki sám pracoval například s bubeníkem kapely Queen Rogerem Taylorem na písni Foreign Snad nebo s kapelou Kiss. Vydal několik klasických alb včetně orchestrálních verzí písní X Japan pod názvem Eternal Melody. Následovaly projekty jako Globe nebo Violet UK. Více o něm v jeho medailonku.

V listopadu roku 2006 Toshi navštíví Yoshikiho v jeho sídle v L.A. Údajně je to hlavně proto, aby spolu pracovali na písni Without You, kterou píšou pro Hideho. 21.3. 2007 Toshi na svých webových stránkách uvádí, že s Yoshikim pracuje na projektu, který bude brzy zveřejněn. V červnu Yoshiki otevřeně mluví o vydání Without You jako singlu, o tour, které by mělo začít v L.A. a také o spolupráci s Patou a Heathem. Zvěsti o obnovení X Japan kolují mezi fanoušky po celou dobu. 22.10. 2007 se kapela společně poprvé ukáže na veřejnosti na střeše nákupního centra Aqua City v Tokyu, ke natáčejí klip pro singl I.V. Na této písni jsou použity dříve nevyužité zvukové stopy Hideho hry na kytaru. I.V. je uvedeno v lednu 2008 a dobývá hitparády.

Na březen 2008 jsou ohlášeny tři koncerty a nesou název Resume Attack 2008 I.V. – Towards Destruction, Night of Destruction, Night of Madness and Night of Creation. Každý koncert má jiného lead kytaristu na místo Hideho – Wes Borland (Limp Bizkit), Richard Fortus (Guns N' Roses) a Sugizo (Luna Sea). Během skladby Art of Life, je pouštěn hologram Hideho, který hraje po boku kapely. Záznam je z roku 1993. Díky technické náročnosti první koncert začal o dvě hodiny později a byl ukončen po osmé písní náhlým kolapsem Yoshikiho. Další koncerty už pokračovaly v pořádku a na 5. července 2008 byl ohlášen koncert v Paříži. Mělo na něj přijít 20 000 lidí. Na 2. srpna byl ohlášen koncert v Taipei World Trade Center a na 13. září se plánoval koncert v Madison Square Garden v New Yorku. Paříž i Taipei byly odloženy kvůli Yoshikiho krční páteři. Ještě v roce 2008, konkrétně 3.-4.5. se pořádal Hideho památeční koncert, kde účinkovalo mnoho známých kapel (Oblivion Dust, Luna Sea, Verasilles…). Na dvě show mělo přijít až 100 000 lidí. Bohužel Pařížský koncert byl zrušen po druhé a X nakonec hráli pouze novoroční koncerty.

V lednu 2009 kapela odjela na plánované koncerty do Hong Kongu a prvního května bylo ohlášeno, že se Sugizo oficiálně přidává ke kapele jako její lead kytarista. X má od toho dne šest členů, protože Hide je pořád oficiálně počítán. Druhý den s nimi hraje první oficiální koncert v Tokyo Dome a poprvé hraje Jade. Následuje koncert na Taiwanu.

9. ledna 2010 se kapela poprvé objevuje na americké veřejnosti, když nahrává materiál pro své klipy přímo v Hollywoodu. Jde o Rusty Nail, Endless Rain. I.V. a Jade. V březnu 2010 otevírá Yoshiki soudní spor s Nexstar Corporation a žaluje je o škody 375 miliónů yenů. Původní dohoda byla, že X jaoan dostanou 600 miliónů yenů za užívání autorských práv, videí, náklady na show a podobně a ty nikdy nebyly vyplaceny. Celková nevyplacená částka za pronájem prostor a pořádání show nakonec činila až 900 miliónů yenů, ale soud přiznal Yoshikimu pouze 375. Soud byl nakonec uzavřen až v roce 2014 a Yoshiki vyhrál 600 miliónů yenů, stále tedy prodělal. 1.6. kapela vystupuje v Club Nokia v L.A., kde také nahrává podklady pro singl Born to be Free. 4.7. se Toshi a Yoshiki objevují v Paříži na Japan Expo 2010. Od té doby se oba dva objevují ve významných novinách jako například Los Angeles Times nebo ABC News. Dál se uskuteční vystoupení v Lollapalooza v Chicagu a Yoshiki odpovídá na otázky pro další významné noviny. 14. a 15.8. kapela hraje na Nissan Stadium v Japonsku, což je největší stadión v zemi. Přišlo 140 000 lidí. Taiji hraje s kapelou na obou dvou koncertech. Krátce na to žaluje Yoshikiho Headwax Organization, což je Hideho vlastní organizace a management, za užívání Hideho materiálu bez udání souhlasu organizace. Yoshiki smlouvu měl až do koncertu na Nissan Stadium, kde vypršela. Od 25.9. jsou X Japan na svém prvním turné po Severní Americe a cestují do L.A., Oaklandu, Seattleu, Chicaga, Vancouveru, Toronta a New Yorku. V prosinci vychází singl Scarlet Love Song pro anime verzi mangy Buddha.

V lednu 2011 X Japan podepisují tříletý kontrakt s EMI, které vydává singl Jade v Americe a připravuje s nimi nové album. Také jsou ohlašována další tour. 6.3. kapela vystupuje na Asia Girls Explosion, které pořádá Yoshiki a Jay FR. V tom roce dochází také k velkému zemětřesení a tsunami v Tohoku a Yoshiki draží jedno ze svých kawaii pián, aby poslal výdělky na charitu. Kapela odjíždí na světové turné a po celý červen hraje v Evropě. Jade a Scarlet Love Song jsou k dostání na iTunes. V srpnu se objevují na Summer Sonic Festivalu v Japonsku a v září hrají v Americe. V říjnu a listopadu pokračují po Asii. Show v Pekingu byla zrušena z technických a provozních důvodů.

Následují dva roky bez aktivity, členové se pravděpodobně věnují vlastním projektům. 17.6. 2014 vychází kompilační album The World: X Japan Hatsu no Zensekai Best. Přes iTunes je k dostání ve 111 zemích. V září a říjnu vystupují v Yokohama Arena a 11.10. se uskuteční koncert v Madison Square Garden. Na všech koncertech se hraje singl Beneath The Skin, song, který napsal Sugizo pro S.K.I.N. Dále se účastní show Music Station Super Live 2014 a po sedmnácti letech se objevují v televizi. Poslední show totiž byla v roce 1997 a byla jí Kohaku Uta Gassen.

V červnu roku 2015 Yoshiki oznamuje vydání šestého alba, to páté vyšlo před dvaceti lety. 28.6. kapela účinkuje na Lunatic Festu a 6.11. vychází singl Born to be Free. 2.12. X Japan vyrážejí na první domácí turné po dvaceti letech a začínají v Yokohama Arena.

15.1. 2016 je Pata hospitalizován na jednotce intenzivní péče v Tokyské nemocnici. Příčinou byla krevní sraženina, která ho ohrožovala na životě. Z tohoto důvodu se odložilo vydání alba i dvanáct koncertů ve Wembley aréně v Londýně. Pata nebyl v dobrém stavu několik měsíců a musel podstoupit chirurgický zákrok. 23.1.2016 má premiéru dokument We are X a promítá se na Sundance Film Festival. Dokument mapuje historii kapely, jejich vliv na japonskou společnost a zámořský úspěch. Odkrývá také mnoho z osobních životů členů a jejich životních dramat. Také vyhrál cenu Sundance Film Festival Award for Best Editing in the World Cinema Documentary Competition a Audience Award for Excellence in Title Design. Zároveň sklidil kritiku za to, že se zabývá hlavně Yoshikim na úkor ostatních členů kapely.

3.3. 2017 vychází soundtrack k dokumentu We are X. Umísťuje se na čtvrtém místě v Oriconu. Album se podepisovalo na Oxford Street a poprvé v historii této události se prodaly veškeré podepisované kopie. Vychází singl La Venus a je nominován na Academy Award of BestOriginal Song. 9.5. 2017 Yoshikiho staff oznamuje, že Yoshiki bude muset podstoupit závažnou operaci krční páteře, kde mu bude mezi obratle vložen umělý disk. Operace proběhne 16.5. a není jasné, jak dopadne. Koncerty se mají opět rušit, ale nakonec X Japan oznamují, že se pouze převedou do akustické verze s Yoshikim za piánem, protože není známo, zda bude moci ještě někdy usednout za bicí. V listopadu kapela vystupuje v Kōhaku Uta Gassen a hraje Endless Rain a Kurenai. Yoshiki poprvé od operace sedí za bicími!

V lednu 2015 časopis Neo prohlašuje X Japan za nejlepší hudební počin a film We are X za nejlepší asijský film. V únoru 2018 je jeden z koncertů ve Wembley nominován na cenu "Best Event" at Wembley Arena in the 2017 SSE Live Awards. V březnu 2018 je film We are X nominován na cenu Best Music Film v Space Shower Music Awards. 10. a 11.4. kapela hraje v Zepp Divecity v Tokyu pro omezené publikum a koncert je vysílán napříč Asií. 14.4. se účastní festivalu Coachella a zde se k nim připojuje také Marylin Manson. Zpívá píseň Sweet Dreams a doprovází ho Yoshiki na piáno. Na Štědrý večer 2018 jsou X Japan jmenováni jako 43. Oricon Favourite Artists hlasování.

13.2.2019 album stále nevyšlo, ale Yoshiki v rozhovoru uvedl, že po deseti letech nahrávání už pouze čeká na vhodnou příležitost.

Zdroje:

https://en.wikipedia.org/wiki/X_Japan

http://www.xjapan.com/Bio.html

http://x-japan.ru/publ.html

https://a-pinkspider.tumblr.com/yoshiki_hayashi

By